真空冶金熔炼设备的一种。炉体为密闭容器，抽成真空或充 以惰性气体。由炉顶通入的电极和炉底水冷结晶器通电引弧后，产生电弧，借 电弧热量使金属或合金熔化，并在结晶器内凝固。电极由被熔炼的金属制成的 叫“自耗电极真空电弧炉”，如用不熔化的资料作电极的叫“非自耗电极真空电 弧炉”。产品中杂质少，气体含量低、铸锭安排好，具有优良的机械和物理性能。 适宜于熔炼高熔点金属、活性金属、特殊钢和金属。
特色
与炼钢电弧炉和埋弧炉等非真空电弧炉比较， 真空电弧炉的特色是：①用直流电源供电(电极接负极、坩埚接正极)，电弧在真空中相对稳定，不易平息。②电极和坩埚一般都用金属资料制成， 炉内没有耐火资料炉衬。③熔炼中被熔炼金属能免受氧化和耐火资料的污染， 并得到杰出的脱气和促进金属氧化物分化的精炼作用。
④因为在密闭容器中熔炼， 所以环境污染小，工作环境好。⑤特别需求注意安全。真空电弧炉工作中，特别当熔炼钛、锆等生动金属时，如冷却水进入坩埚，会引起爆炸。防范措施较多，首要有：电极与坩埚壁间的净空距离应大于电弧长度， 在坩埚外侧设置直流稳弧线圈，供电电缆作对称安置，电极主动调节器应满足灵敏等， 以防止电极与坩埚壁之间产生边弧把坩埚击穿;确保冷却水疏通;设置防护墙，操作人员在墙外调查操作等。
分类
真空电弧炉按电极类型(见电弧炉电极)首要分自耗炉和非自耗炉两大类。工业上用的首要是自耗炉。也有一起采用自耗电极和非自耗电极的炉型，由自耗电极供给主炉料，由非自耗电极进行辅助加热，浇制铸件的炉子往往采用这样的炉型。
自耗炉的电极由被熔炼资料自身制成， 叫自耗电极。在熔炼过程中，电极端头逐渐被熔化，滴入水冷铜坩埚中，电极自身不断自耗。真空自耗电弧炉首要用于重熔钛、锆、钼、钽、铌等生动金属和难熔金属的坯料以制取铸锭，如把海绵钛电极重熔成钛锭。这种电弧炉也可用于精炼合金钢和制取大直径钢锭， 如用于制造发电机轴和轧辊等的锻坯。
非自耗炉的电极用钨等高熔点资料制成。工作中电极自身不消耗，炉料需用其他途径参加炉内。这种电弧炉首要用于在真空中浇制上述资料的异型铸件和在实验室中制取试验用坯锭。
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